熔断机制，也叫自动停盘机制，是指当股指波幅达到规定的熔断点时，交易所为控制风险采取的暂停交易措施。
其实，在美国交易时段，熔断机制可以分为三级。
（1）一级市场熔断，是指市场下跌达到7%。
（2）二级市场熔断，是指市场下跌达到13%。
（3）三级市场熔断，是指市场下跌达到20%。
在这里，市场下跌，是指标普500指数在常规交易时段（美国东部时间9：30-16：00），指数点位相对于前一日收盘点位的下跌。如果该交易日为半天交易，则收盘时间为13：00。